El turístico Monasterio de Piedra está ubicado en un monasterio cisterciense cercano al río Piedra, en provincia de Zaragoza, con casi 800 años de historia. Pertenece al municipio de Nuévalos. Podemos pasar un bonito día paseando por sus impresionantes jardines o alojarnos, es él algunas de sus habitaciones. Actualmente, está catalogado como Monumento Nacional desde 1983 (hoy Bien de Interés Cultural) en la categoría de Monumento. Además, fue galardonado con la Medalla al Mérito Turístico por el Gobierno de Aragón en 2011.
Historia del Monasterio de Piedra
La construcción del Monasterio de Piedra se desarrolló en tres etapas, gótica, primitiva (siglo XIII), gótica, renacentista (siglo XVI) y clásica-barroca (siglo XVIII). Pero su origen se remonta a la repoblación de la segunda mitad del siglo XII y la expansión de la orden cisterciense por la Península Ibérica. En 1186 Alfonso II de Aragón donó a los monjes del Poblet el Castillo de Piedra para que fundaran un monasterio. El pergamino donde se firmó se conserva en el Archivo Histórico Nacional en Madrid. En los años siguientes hubo unos problemas sobre los derechos sucesorios del castillo, pero se solventaría a favor de los monjes cistercienses como únicos dueños.
Tras varias edificaciones en diferentes lugares, en 1203 comenzó la construcción en la ubicación actual de la Abadía. En 1808, durante Guerra de la Independencia, el hermano de Napoleón y rey de España, José I, expulsó a los monjes y el ejército francés saqueó la abadía, transformada en un hospital. Una vez finalizada la guerra en 1814, Fernando VII permitió que los monjes volviesen.
En 1935, con la desamortización de Mendizabal subastaron los bienes para obtener recursos para el estado. El monasterio fue comprado por D. Pablo Muntadas Campeny y su descendencia fue quien transformó la huerta en jardín y las dependencias del convento en un hotel. Años más tarde se añadiría una piscifactoría pionera en España.
Qué ver en el Monasterio de Piedra
El Monasterio de Piedra es uno de los parajes más espectaculares de Europa por su recorrido a través de la naturaleza. En él podemos encontrar árboles centenarios, senderos que cruzan lagos, arroyos, cascadas y grutas.
Torre del Homenaje
Esta se encuentra sobre un arco de entrada en el noreste de la muralla. Esta es de Estilo mudéjar.
Monasterio – Claustro
Su estilo es característico del siglo XIII, con arcos apuntados y capiteles y ménsulas decorados con motivos vegetales. Ha sido restaurado recientemente. Llama la atención el pasillo llamado Callejuela negra o Callejón de los conversos, ya que presenta un estilo románico y según se cree perteneció al castillo. Sobre claustro se ubica la biblioteca y el calefactorio, en donde hacían vida los monjes cuando no estaban en sus labores rutinarias.
Iglesia
Accedemos desde el claustro, es de estilo romántico tardío (s. XIII) con una planta de cruz latina y ábside poligonal. En la fachada sudoeste hay un pórtico tardorománico con arco de medio punto y arquivoltas decoradas con estilos vegetales. Este se construyó con sillares de piedra caliza porosa. En la actualidad está completamente en ruinas debido a los años de abandono y a los expolios de las diferentes desamortizaciones.
Museo del Vino y exhibición de aves rapaces
En este descubriremos un poco más sobre la elaboración de este con herramientas y representaciones a tamaño real y también con fotos. Ya lejos de este podemos disfrutar durante los meses de marzo a octubre de una exhibición de vuelo de aves rapaces.
Parque Natural del Monasterio de Piedra
El río Piedra es elemento esencial, ya que tiene diferentes saltos de agua y pequeñas chorreras. Junto a esto destaca la ruta senderista de unos 5 km que vas a atravesar incluso por grutas y lagos.
Consejo fotográfico
Te recomendamos que si eres un apasionado de las largas exposiciones cargues con tu trípode y los respectivos filtros para poder captar las cascadas en su máximo esplendor.
En nuestro recorrido vamos a encontrar una gran cantidad de zonas húmedas que a continuación vamos a ir nombrando.
Baño de diana
Es un lugar para empezar, tiene un mucho encanto, pues este pequeño lago está formado por agua que proviene de una pequeña catarata alimentada a su vez por la Cascada Caprichosa.
Lago de los patos y Cascada Trinidad
El lago de los patos fue creado artificialmente para la cría de pato del parque. Esto se lleva a cabo en el centro, ya que tiene una pequeña isla. La cascada trinidad es una especie de formación de piedra donde corre el agua en forma de chorreras, la cual la cubren por completo.
Cascada Caprichosa
Aunque no es la más grande del Monasterio de Piedra, si es la segunda más impresionante. Una vez en su lado izquierdo podemos observarla en todo su esplendor. Aunque si nos saltamos la pequeña barandilla de seguridad podemos ponernos frente a ella y sentir su fuerza frente nosotros. Si subimos por unas escaleras que hay en su lado izquierdo podremos ver las aguas cayendo desde el denominado Mirador de la Caprichosa.
Los Vadillos y Parque de Pradilla
Los primeros son unos pequeños saltos de agua que discurren a lo largo del río de forma sucesiva
Cascada de los Fresnos Altos y Bajos
Esta son otras dos cataratas en forma de chorrera cuyos hilillos de agua discurren entre la roca y el musgo.
Grutas
El recorrido está lleno de grutas como la de la Pantera, de la Bacante y la Carmela o Gruta del Artista. Pero lo que de verdad llamará nuestra atención es la Gruta en la Cascada Iris. Esta se encuentra detrás de una cascada la cual nos impregna de gotas de agua mojando nuestro atuendo y cámara. Si seguimos su sendero hasta lo más profundo podremos notar una gran humedad y podremos observar sus estalactitas y estalagmitas.
Cascada Cola de Caballo
Sin duda la catarata más impotente y el mayor reclamo del parte. Mide unos 50 metros de altura y puede ser visitada por dentro.
Piscifactorías y Lago del Espejo
Ya hemos hablado de las piscifactorías pioneras en el parque que llevan aquí más de 150 años. Al lado de esta encontramos otro de los estandartes del parque, el Lago del Espejo, donde se respira mucha paz. Es un lugar para detenerse y meditar, ya que a nosotros nos recordó un poco a Japón. Se llama así porque sus aguas son como un gran espejo que refleja la naturaleza de su alrededor.
La Peña del Diablo y Cascada Fuente del Señor
La Peña del Diablo, el punto más alto del parque y nos brinda unas bellas vistas de la caída de la Colla de Caballo y el Lago del Espejo. La Cascada Fuente del Señor es una chorrera que fluye entre la vegetación.
Cascada de los Chorreaderos y la cascada Sombría
Pequeñas cascadas que discurre en forma de chorrera como su nombre indica, el cual pone un punto y final al recorrido del que seguro has disfrutado como un loco.
Sin duda alguna al dejar esta maravilla de sitio podemos visitar Calatayud, pues está muy cerquita y si queremos morenos un poco más podemos ir hasta Zaragoza o Belchite para vivir un poco de la historia de España.
